Collatéral

Une aventure hors du commun va arriver au simple petit chauffeur de taxis Max. Ce petit être fait partie de la population qui rêve sa vie au lieu de vivre ses rêves, et c'est grâce à une photo qu'il s'évade et respire ses vacances. Cependant, il n'embête personne et c'est comme ça qu'il suit son petit bonhomme de chemin, jusqu'au jour où un tueur à gage rentre dans son taxis, et alors là, sa vie bascule... C'est Michael Mann à la réalisation qui prend le paris fou de faire de cette histoire un film. De bons acteurs pour améliorer le pourcentage de réussite, avec pour rôle du tueur le mystérieux Tom Cruise, et comme chauffeur de taxis paumé nous avons Jamie Foxx. Un bon casting accompagné d'un bon scénario, c'est l'idéal ! Mais qu'advient-il de la réalisation ? Eh bien à vrai dire, Monsieur Mann s'en sort plutôt bien avec ce film "Collatéral". Chacun des éléments collent entre eux du début à la fin et on termine en beauté par un élément perturbateur plutôt bien engagé pour notre chauffeur. La fin quand à elle, est bien entendu, totalement prévisible, comme dans les contes de fées : "...et ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants...", mais bon, on peut désormais dire que l'on y est habitué à ce genre de fin. C'est dommage, car cela enlève bien entendu le suspens qui est censé être présent. Malgré tout, l'histoire sait se faire respecter par des péripéties plus mouvementées les unes que les autres, et l'on finit même par se demander quand est-ce que notre Tom Cruise va cesser d'exterminer tout ces pauvres gens. D'autre part, le duo Cruise-Foxx est plutôt sympa à regarder donc c'est une réussite supplémentaire de ce niveau. Nous avons donc un bilan assez positif pour ma part, avec 2h de plaisir à passer devant sa télévision en dévorant une pizza. Alors à vos télécommandes !

C'est beau une ville la nuit... De cet aphorisme que ne renierait pas (et pour cause) Richard Boringer, Michael Mann a tiré un film singulier, polar à la fois hyper respectueux de sa propre charte scénaristique et graphique et totalement marginal par son véritable thème : une radiographie nocturne de Los Angeles.

L.A, donc, ville colossale, ce que se charge de rappeler un des protagonistes : 5ème économie mondiale à elle seule, 17 millions d'habitants, le drap épais de l'anonymat pour tous. Max, chauffeur de taxi terne mais efficace, s'y fond comme un élément du décor. Qui remarquerait son absence ? Pas de femme, pas de gosse, juste une mère à l'hosto. Ce soir, son passager, c'est Vincent : costard gris, cheveux gris, caractère sans aspérité. Profession ? Tueur, méthodique : deux balles dans le plexus, la troisième dans la tête. Il a besoin d'un chauffeur pour la soirée, alors il loue Max, puis le séquestre. Compte-t-il s'en débarasser à la fin de la nuit ? Sans doute mais le factotum ne compte pas se laisser faire...

Alors on les suit dans la nuit angélique. Dans ses teintes bleues habituelles, Mann tisse un écheveau urbain, entrelacs d'autoroutes, de buildings interminables, de rues qui se vident aux heures les plus sombres. Plans sublimes : des loups traversent la route en plein centre-ville, un homme traque sa proie dans l'obscurité d'un open space dont il a coupé les plombs... Mais une obscurité traversée par les innombrables lumières des immeubles de bureau avoisinant. On peut même pensé le film monté à partir de ces séquences, le scénario construit autour de ces flashs : loin, très loin des subtilités d'un «Heat» ou d'un «Revelations», «Collateral» est une expérience purement organique, faiblement écrite mais brillamment composée. Le traitement des musiques est plus affirmé qu'à l'habitude, et s'inscrit dans le cadre même de l'histoire : une chanson qui passe sur l'autoradio, un «band» qui joue dans un club de jazz... On pense parfois à «La soif du mal» d'Orson Welles pour ses partis pris, ou dans un registre moins glorieux à «Phone Game» de Schumacher pour sa gestion de l'espace confiné. Le cadrage et l'usage de focales proches du documentaire méritent les éloges.

Dommage, dès lors, que les chemins de l'intrigue principale soient si balisés, si prévisibles. Dommage aussi que Tom Cruise manque autant de subtilité dans ses scènes dialoguées, sa présence physique le rendant incontournable dans ses scènes de «chasse» : n'est pas Pacino ou de Niro qui veut. Jamie Foxx s'en rapprochera peut-être un jour, lui. Il y a dans son jeu une finesse, une luminosité dans le banal qui permet de rester accroché d'un bout à l'autre de cette balade à travers la cité des anges. Des anges écorchés et qui s'échineraient à voler de travers. Beau travail.

«Collateral» est filmé comme un voyage bien singulier. Il se déroule essentiellement dans le huis-clos d’un taxi, lieu de la rencontre entre Max, le chauffeur et Vincent, un tueur à gages venu à Los Angeles pour honorer un contrat. L’originalité du récit tient en ce que le véhicule est réquisitionné par ce client bien mystérieux pour qu’il le conduise aux quatre coins de la ville afin qu’il élimine ses cibles. On visite alors la Cité des Anges, de communauté en communauté. Le film est imprégné d’une lumière et de sonorités qui lui donnent une ambiance unique et parfois presque irréelle. Mais «Collateral» est avant tout un engrenage riche en suspense conclu par un final haletant. Le casting lui donne un petit plus original avec Tom Cruise, beau gosse hollywoodien par excellence, reconverti en bad guy grisonnant et as de la gâchette. Face à lui, le désormais incontournable Jamie Fox joue le rôle du taxi driver fasciné par l’homme assis sur la banquette arrière et pris malgré lui dans une histoire hallucinante. L’alchimie entre les deux hommes est presque fusionnelle et réserve des situations d’une grande intensité émotionnelle doublée d’une réflexion sur la vie et la société.